Mikrobangų krosnelė seniai nebe prabangos daiktas, o kasdienis virtuvės pagalbininkas. Bet kai prie standartinės mikrobangų funkcijos prisideda dar ir grilis, pasirinkimas tampa kur kas įdomesnis – ir sudėtingesnis. Vieni modeliai grilio kaitinimo elementą turi tik dekoratyviai, kiti realiai kepa mėsą taip, kad nė nesuprasi, jog tai ne orkaitė. Pabandykime išsiaiškinti, kuo šie prietaisai skiriasi ir į ką atkreipti dėmesį prieš perkant.
Kaip veikia grilio funkcija mikrobangų krosnelėje
Paprasčiausia mikrobangų krosnelė kaitina maistą mikrobangų spinduliuote – vandens molekulės produkte vibruoja, trinasi viena į kitą ir taip generuoja šilumą. Grilio funkcija veikia visiškai kitu principu. Krosnelės viduje, dažniausiai viršuje, yra kaitinimo elementas (kvarcinis arba metalinis), kuris kaista panašiai kaip elektrinės krosnelės grilio spiralė. Jis skleidžia infraraudonąją spinduliuotę, kuri apskrudina maisto paviršių.
Įdomiausia tai, kad daugelyje modelių abi funkcijos gali veikti kartu – mikrobangos greitai paruošia vidų, o grilis tuo pat metu formuoja traškią plutelę. Būtent dėl to tokia krosnelė gali pakeisti dalį orkaitės funkcijų: keptą vištieną, apkeptus daržoves ar net picą galima paruošti per kelias minutes, o ne per pusvalandį.
Kvarcinis ar metalinis grilis – kas geriau
Čia dažnai kyla painiava, nes gamintojai naudoja skirtingus terminus. Praktiškai svarbiausia žinoti du dalykus:
- Metalinis (spiralinis) grilis – tai klasikinis kaitinimo elementas, panašus į tą, kurį matote elektrinėje viryklėje. Jis kaista ilgiau, bet duoda intensyvesnę, tolygesnę kaitrą. Tinka tiems, kas nori tikrai apskrudusios plutelės ant mėsos.
- Kvarcinis grilis – plonas vamzdelis, kuris įkaista greičiau ir mažiau eikvoja energijos. Tačiau kaitra būna šiek tiek švelnesnė, todėl ryškaus paskrudimo efektas gali užtrukti ilgiau.
Jei planuojate dažnai gaminti mėsą ar žuvį su traškia pluta, verčiau rinkitės metalinį variantą. Jei krosnelę naudosite retkarčiais, pavyzdžiui, paskrudinti sumuštinį ar apkepti sūrio sluoksnį ant makaronų, kvarcinis grilis puikiai atliks savo darbą ir sutaupys elektros.
Talpa ir galia – ne visada didesnis reiškia geriau
Mikrobangų krosnelės su griliu paprastai būna talpesnės nei įprastos, nes reikia vietos ir grilio elementui, ir cirkuliacijai. Rinkoje rasite modelių nuo 20 iki 34 litrų. Vienam ar dviem žmonėms 20-23 litrų talpos visiškai pakanka, tačiau jei šeimoje gaminate didesnius kiekius arba norite kepti visą vištą, verta žiūrėti į 28 litrų ir didesnius modelius.
Galia – kitas svarbus rodiklis, tačiau čia reikia skirti dvi skirtingas galias: mikrobangų (dažniausiai 700–900 W) ir grilio (paprastai 1000–1500 W). Didesnė grilio galia reiškia greitesnį apskrudimą, bet ir didesnes elektros sąnaudas. Jei krosnelę naudosite kasdien, verta pagalvoti apie balansą tarp greičio ir energijos suvartojimo – ne visada verta pirkti patį galingiausią modelį, jei realiai retai kepsite ką nors sunkesnio.
Konvekcija – ar verta permokėti
Kai kurie modeliai turi ir trečią funkciją – konvekciją, tai yra karšto oro cirkuliaciją, kaip tikroje orkaitėje. Su konvekcija krosnelė gali kepti pyragus, keksiukus ar duonos gaminius, kuriems reikalingas tolygus kaitinimas iš visų pusių, o ne tik iš viršaus.
Jei planuojate naudoti krosnelę tik kasdieniam maisto pašildymui ir retkarčiais paskrudinti mėsą, konvekcija gali būti nereikalingas priedas, už kurį permokėsite. Bet jei norite, kad ši krosnelė iš tikrųjų pavaduotų orkaitę mažoje virtuvėje ar bute, konvekcinė funkcija tikrai pravers – galėsite kepti net biskvitą ar apkeptas bulves taip, kaip įprastoje orkaitėje.
Valdymas ir programos – kada tai tikrai patogu
Mechaninis valdymas (sukamos rankenėlės) yra paprastesnis, patikimesnis ir dažniausiai pigesnis. Elektroninis valdymas su ekranu suteikia daugiau galimybių – automatines programas, laikmatį, atidėto starto funkciją.
Verta atkreipti dėmesį, ar krosnelė turi iš anksto nustatytas programas konkretiems produktams (pvz., „mėsa“, „žuvis“, „pica“). Iš pirmo žvilgsnio tai atrodo kaip rinkodaros gudrybė, bet realiai tokios programos sutaupo laiko, ypač jei nesate tikri, kiek minučių ir kokia galia reikalinga konkrečiam patiekalui. Tiesa, tokios programos dažnai orientuotos į vidutinius produktų kiekius, todėl su laiku vis tiek išmoksite koreguoti laiką pagal savo poreikius.
Ant ko dar atkreipti dėmesį parduotuvėje
Prieš perkant, verta apžiūrėti kelis dalykus, kurie neretai lieka nepastebėti:
- Grilio grotelės arba stovas – jie leidžia produktą pakelti arčiau kaitinimo elemento, kad apskrudimas būtų tolygesnis.
- Sukamas lėkštės mechanizmas – patikimas ir lengvai nuimamas, kad būtų paprasta plauti.
- Vidinės sienelės danga – emaliuotos sienelės lengviau valomos ir atsparesnės riebalų purslams nei paprastas metalas.
- Garso signalai ir apsauginis užraktas nuo vaikų – smulkmena, bet šeimoms su mažais vaikais tai gali būti svarbu.
Taip pat neužmirškite pasidomėti, kiek vietos krosnelei reikės virtuvėje – su grilio funkcija įrenginiai dažniausiai gerokai didesni ir sunkesni, todėl prieš pirkimą pasimatuokite laisvą vietą ant stalviršio ar spintelėje.
Kada verta rinktis, o kada – ne
Jei jau turite orkaitę ir mikrobangų krosnelę naudojate tik pašildymui ar atšildymui, grilio funkcija gali būti tiesiog nereikalingas priedas, už kurį permokėsite. Tačiau jei gyvenate bute be orkaitės, dažnai gaminate vienam ar dviem žmonėms, arba tiesiog norite alternatyvos vasarą, kai nesinori kaitinti didelės orkaitės dėl vieno gabalo mėsos – mikrobangų krosnelė su griliu yra logiškas ir praktiškas sprendimas.
Studentams, jauniems žmonėms, gyvenantiems nuomojamame būste, ar žmonėms, turintiems mažą virtuvę, toks prietaisas gali tapti pagrindiniu kepimo įrenginiu – kompaktiškas, greitas, ir pakankamai universalus kasdieniams poreikiams.
Trumpai apie tai, ko verta ieškoti prieš spaudžiant „pirkti“
Jei apibendrintume viską, kas jau aptarta – prieš renkantis konkretų modelį verta trumpam sustoti ir užduoti sau kelis klausimus. Kiek žmonių valgys iš šios krosnelės ir ar reikia didesnės talpos? Ar tikrai naudosite grilį reguliariai, ar tai bus retas priedas kelis kartus per mėnesį? Ar jums svarbi konvekcija, ar tiesiog norite paprasto ir patikimo įrenginio be papildomų varpelių?
Praktinis patarimas – prieš pirkimą parduotuvėje paprašykite parodyti, kaip veikia grilio elementas ir ar lengvai išimamos bei plaunamos vidinės dalys. Taip pat verta paskaityti keleto konkrečių modelių atsiliepimus internete, nes gamintojų techninės specifikacijos ne visada atspindi realų naudojimo patogumą. O jei jau perkate su griliu, rinkitės modelį, kuriame yra bent metalinis grilio elementas ir grotelių stovas – tai investicija, kuri realiai leis atsisakyti orkaitės naudojimo bent pusėje kasdienių situacijų. Galiausiai, nepamirškite – geriausia krosnelė yra ta, kuri atitinka jūsų kasdienius įpročius, o ne ta, kuri turi daugiausiai funkcijų kataloge.