Kas yra Plex ir kodėl jis toks populiarus
Plex – tai medijos serverio programinė įranga, kuri leidžia jums organizuoti visą savo skaitmeninę biblioteką vienoje vietoje ir pasiekti ją iš bet kurio įrenginio. Įsivaizduokite situaciją: turite kompiuteryje prisikaupę šimtus filmų, serialų, muzikos albumų ir nuotraukų, bet norite viską tai žiūrėti ar klausytis telefone, televizoriuje ar planšetėje. Būtent čia ir ateina į pagalbą Plex.
Ši platforma veikia pagal kliento-serverio principą. Jūsų kompiuteris ar specialus tinklinis saugojimo įrenginys (NAS) tampa serveriu, kuris saugo ir organizuoja visą turinį. O televizoriai, telefonai, kompiuteriai ar kiti įrenginiai tampa klientais, kurie jungiasi prie to serverio ir leidžia mėgautis turiniu. Gražiausia, kad Plex automatiškai atpažįsta jūsų failus, suranda jiems viršelius, aprašymus, aktorių sąrašus ir kitą informaciją, paversdamas paprastą failų krūvą į profesionaliai atrodančią medijų biblioteką.
Serverio paruošimas ir sisteminiai reikalavimai
Prieš pradedant diegti Plex, verta suprasti, kokios techninės galimybės jums reikės. Plex nėra ypač reiklus programai, bet jei planuojate transkoduoti vaizdo įrašus (t.y. konvertuoti juos į kitą formatą ar kokybę realiu laiku), procesoriaus galia tampa svarbi. Paprastam failų perdavimui užtenka ir senesniojo kompiuterio ar Raspberry Pi, bet jei norite vienu metu keliais įrenginiais žiūrėti skirtingus dalykus, geriau turėti stipresnį procesorių.
Operacinė sistema gali būti beveik bet kokia – Plex veikia Windows, macOS, Linux, net kai kuriuose NAS įrenginiuose. Disko vietos poreikis priklauso nuo jūsų medijos bibliotekos dydžio. Filmai HD kokybe gali užimti po 4-8 GB, o 4K filmai – net 50-80 GB. Todėl jei rimtai žiūrite į medijos serverį, verta įsigyti bent 2-4 TB kietąjį diską.
Tinklo sparta taip pat svarbi. Jei serveris ir žiūrėjimo įrenginys yra tame pačiame namuose, geriausia juos sujungti laidinio tinklo kabeliu – taip išvengsite stabtelėjimų. Belaidis tinklas taip pat veikia, bet 4K turiniui rekomenduojama turėti bent 5 GHz Wi-Fi ryšį. Jei planuojate žiūrėti turinį ne namuose, interneto greitis tampa kritinis – reikės bent 10-20 Mbps išsiuntimo greičio kokybiškai transliacijai.
Plex serverio diegimas žingsnis po žingsnio
Pradėkime nuo pačio diegimo proceso. Pirmiausiai eikite į oficialią Plex svetainę (plex.tv) ir susikurkite nemokamą paskyrą. Taip, jums reikės paskyros net jei naudosite Plex tik namuose – tai būtina serverio ir klientų autentifikacijai. Registracija paprasta ir neužtrunka ilgiau nei minutę.
Po to atsisiųskite Plex Media Server programą savo operacinei sistemai. Diegimas Windows aplinkoje yra paprastas – tiesiog paleiskite atsisiųstą failą ir sekite instrukcijas. Linux sistemose procesas šiek tiek sudėtingesnis, nes dažnai reikia naudoti terminalą ir paketų valdymo sistemas kaip apt ar yum. Tačiau Plex dokumentacija pateikia aiškias instrukcijas kiekvienai populiariai Linux distribucijai.
Įdiegę programą, ji automatiškai atidarys naršyklės langą su pradiniu konfigūravimu. Jei to neįvyko, tiesiog įveskite naršyklėje adresą: localhost:32400/web. Čia jums reikės prisijungti su anksčiau sukurta Plex paskyra. Sistema automatiškai aptiks jūsų serverį ir pasiūlys jam suteikti pavadinimą – pavadinkite jį kažkaip atpažįstamai, pavyzdžiui, „Namu serveris” ar „Jono medija”.
Medijos bibliotekų kūrimas ir organizavimas
Dabar prasideda įdomiausia dalis – medijos bibliotekų kūrimas. Plex dirba su bibliotekų koncepcija: jūs sukuriate atskiras bibliotekas filmams, serialams, muzikai, nuotraukoms ir kitiems turinio tipams. Kiekviena biblioteka rodo į konkretų aplanką jūsų kompiuteryje, kur saugomas tas turinys.
Pirmiausia sukurkite aiškią aplankų struktūrą savo kompiuteryje. Pavyzdžiui, sukurkite pagrindinį aplanką „Medija” ir jame poaplankius: „Filmai”, „Serialai”, „Muzika”. Tai labai svarbu, nes Plex naudoja skirtingus algoritmus skirtingiems turinio tipams atpažinti. Filmai turėtų būti organizuoti taip: kiekvienas filmas atskirame aplanke su aiškiu pavadinimu ir metais, pavyzdžiui, „Interstellar (2014)”. Serialams struktūra sudėtingesnė – kiekvienas serialas atskirame aplanke, viduje – poaplankiai sezonams (Season 01, Season 02), o juose – serijos su aiškiais pavadinimais.
Kai aplankų struktūra paruošta, Plex sąsajoje spustelėkite „Pridėti biblioteką”. Pasirinkite bibliotekos tipą (filmai, TV laidos, muzika ar nuotraukos), suteikite jai pavadinimą ir nurodykite kelią iki atitinkamo aplanko. Plex pasiūlys įvairius papildomus nustatymus – rekomenduoju palikti numatytuosius, bent jau pradžioje. Paspaudus „Pridėti biblioteką”, Plex pradės skenuoti aplanką ir automatiškai atpažinti jūsų failus.
Metaduomenų valdymas ir turinio atpažinimas
Viena iš galingiausių Plex funkcijų yra automatinis turinio atpažinimas. Sistema jungiasi prie internetinių duomenų bazių (kaip TheMovieDB ar TheTVDB) ir suranda informaciją apie jūsų filmus bei serialus. Tai apima viršelius, fono paveikslėlius, aprašymus, aktorių sąrašus, reitingus ir daug daugiau. Bet kartais Plex gali suklysti arba nesugebėti atpažinti failo.
Jei matote, kad filmas ar serialas atpažintas neteisingai, galite tai ištaisyti rankiniu būdu. Užveskite pelės žymeklį ant neteisingai atpažinto elemento ir spustelėkite tris taškus, tada pasirinkite „Fix Match”. Atsiras paieškos langas, kur galite įvesti tikslų pavadinimą ir metus. Plex parodys galimus variantus, ir jūs galėsite pasirinkti teisingą.
Kad išvengtumėte atpažinimo problemų, labai svarbu teisingai pavadinti failus. Plex geriausia veikia, kai failų pavadinimai atitinka šabloną: „Filmo pavadinimas (Metai).mkv” filmams arba „Serialo pavadinimas – S01E01.mkv” serialams. Venkite keistų simbolių, perteklinės informacijos apie kokybę ar šaltinį failo pavadinime – tai gali suklaidinti atpažinimo algoritmą.
Nuotolinio prieigos konfigūravimas
Viena iš pagrindinių Plex privalumų – galimybė pasiekti savo medijos biblioteką iš bet kurios pasaulio vietos. Tačiau tam reikia tinkamai sukonfigūruoti nuotolinę prieigą. Plex bando tai padaryti automatiškai naudodamas UPnP protokolą, bet ne visi maršrutizatoriai tai palaiko, todėl kartais reikia rankinės konfigūracijos.
Eikite į Plex serverio nustatymus (Settings) ir pasirinkite „Remote Access”. Jei matote žalią varnelę ir užrašą „Fully accessible outside your network”, viskas veikia puikiai. Jei ne, gali reikėti sukonfigūruoti port forwarding jūsų maršrutizatoriuje. Tai reiškia, kad maršrutizatorius nukreips išorinius užklausimus į 32400 prievadą tiesiai į jūsų Plex serverį.
Port forwarding konfigūravimas skiriasi priklausomai nuo maršrutizatoriaus modelio, bet bendra logika tokia: prisijunkite prie maršrutizatoriaus administravimo sąsajos (dažniausiai per naršyklę įvedus 192.168.1.1 ar panašų adresą), raskite port forwarding ar virtual server skiltį, ir sukurkite naują taisyklę, kuri nukreipia išorinį 32400 prievadą į jūsų serverio vietinį IP adresą ir tą patį prievadą. Nepamiršite suteikti serveriui statinio IP adreso arba sukonfigūruoti DHCP rezervaciją, kad IP adresas nesikeistų.
Transliavimo kokybės optimizavimas
Plex turi protingą transkodavimo sistemą, kuri automatiškai pritaiko vaizdo kokybę pagal jūsų įrenginio galimybes ir tinklo spartą. Tačiau transkodavimas reikalauja daug procesoriaus resursų, todėl verta suprasti, kaip tai veikia ir kaip optimizuoti.
Idealiu atveju norite, kad turinys būtų transliuojamas tiesiogiai (direct play) be jokio konvertavimo. Tai vyksta, kai jūsų įrenginys palaiko originalų failo formatą ir kodekus, o tinklo sparta pakankama pilnai kokybei. Jei tai neįmanoma, Plex gali atlikti direct stream – keičia tik konteinerį, bet ne patį vaizdo ar garso kodavimą. Tai reikalauja minimalių resursų. Blogiausias variantas – pilnas transkodavimas, kai ir vaizdas, ir garsas perkoduojami realiu laiku.
Serverio nustatymuose (Settings > Transcoder) galite reguliuoti transkodavimo kokybę ir resursų naudojimą. Jei turite galingą procesorių, galite nustatyti aukštesnę kokybę. Jei serveris silpnesnis, sumažinkite kokybę arba apribokite vienu metu vykstančių transkodavimų skaičių. Taip pat verta įjungti hardware acceleration, jei jūsų procesorius ar vaizdo plokštė tai palaiko – tai drastiškai sumažina CPU apkrovą.
Klientų programėlėse (telefone, televizoriuje) taip pat galite reguliuoti kokybę. Namuose, kai naudojate vietinį tinklą, nustatykite maksimalią kokybę arba „Original”. Nuotolinei prieigai geriau pasirinkti 4-8 Mbps, priklausomai nuo jūsų interneto greičio. Kai kurie klientai leidžia atsisiųsti turinį offline žiūrėjimui – tai puikus būdas išvengti transkodavimo ir sutaupyti duomenų, kai keliaujate.
Papildomos funkcijos ir Plex Pass
Nors pagrindinė Plex versija yra nemokama ir visiškai funkcionali, egzistuoja ir premium prenumerata – Plex Pass. Ji suteikia papildomų funkcijų, kurios gali būti naudingos rimtesniems vartotojams. Viena iš svarbiausių – hardware accelerated transcoding, kuris leidžia naudoti vaizdo plokštės resursus transkodavimui vietoj procesoriaus. Tai gali būti lemiamas faktorius, jei turite silpną procesorių bet galingą GPU.
Kitos Plex Pass funkcijos apima: galimybę atsisiųsti turinį mobiliosiose programėlėse offline žiūrėjimui, Live TV ir DVR funkcionalumą (jei turite TV anteną ar kabelinę televiziją), išplėstinę muzikos biblioteką su teksto žodžiais, tėvų kontrolę, ir anksčiau išleidžiamas naujas funkcijas. Jei Plex tampa jūsų pagrindine medijos platformos, prenumerata gali būti verta investicijos.
Net be Plex Pass, yra daug naudingų funkcijų, kurias verta ištirti. Pavyzdžiui, galite sukurti grojaraščius, dalintis savo biblioteką su draugais ar šeimos nariais (suteikdami jiems prieigą prie jūsų serverio), naudoti Plex Web programą bet kuriame kompiuteryje be papildomos programinės įrangos, ir net sinchronizuoti žiūrėjimo eigą tarp skirtingų įrenginių. Jei sustabdote filmą telefone, galėsite tęsti nuo tos pačios vietos televizoriuje.
Kaip išlaikyti viską sklandžiai veikiantį
Sukonfigūravus Plex serverį, svarbu jį tinkamai prižiūrėti, kad viskas veiktų sklandžiai. Pirmiausia, reguliariai atnaujinkite Plex Media Server programinę įrangą. Kūrėjai nuolat taiso klaidas, prideda naujas funkcijas ir gerina suderinamumą su naujais įrenginiais. Plex automatiškai praneš apie naujus atnaujinimus, bet galite patikrinti rankiniu būdu nustatymuose.
Bibliotekų skenavimas paprastai vyksta automatiškai, bet kartais verta paleisti rankinį skenavimą, ypač jei pridėjote daug naujo turinio. Tai galite padaryti bibliotekos nustatymuose pasirinkę „Scan Library Files”. Jei pastebite, kad serveris lėtai reaguoja ar transliavimas stringa, patikrinkite serverio resursų naudojimą – galbūt vyksta intensyvus transkodavimas arba kita programa naudoja per daug procesoriaus ar RAM.
Atsarginės kopijos taip pat svarbios. Nors pats medijos turinys paprastai yra saugus (jei turite originalius šaltinius), Plex duomenų bazė su visais metaduomenimis, žiūrėjimo istorija ir nustatymais gali būti prarastos. Plex Pass vartotojai gali naudoti automatines atsargines kopijas, bet ir nemokamos versijos vartotojai gali rankiniu būdu nukopijuoti Plex duomenų aplanką. Windows sistemoje jis paprastai yra C:\Users\[Vartotojas]\AppData\Local\Plex Media Server, o macOS – ~/Library/Application Support/Plex Media Server.
Galiausiai, sekite Plex bendruomenę ir forumus. Ten rasite daugybę patarimų, sprendimų įvairioms problemoms, ir idėjų, kaip dar geriau išnaudoti savo serverį. Plex turi labai aktyvią vartotojų bendruomenę, kuri mielai padeda naujiems nariams. Taip pat verta peržiūrėti oficialią Plex dokumentaciją – ji labai išsami ir dažnai atnaujinama.
Sukonfigūruotas ir tinkamai veikiantis Plex serveris gali visiškai pakeisti jūsų medijos vartojimo įpročius. Jūs turėsite profesionaliai atrodančią biblioteką, prieinamą iš bet kurio įrenginio, su visa informacija apie jūsų turinį. Pradžioje gali atrodyti, kad reikia įdėti nemažai pastangų, bet kai viskas veikia, suprasite, kad tai buvo verta. Sėkmės kuriant savo asmeninį medijos centrą!