Kas yra mesh WiFi ir kodėl jis tapo toks populiarus
Turbūt daugelis esate susidūrę su situacija, kai namuose yra vieta, kur internetas tiesiog neveikia. Galbūt tai rūsys, antras aukštas ar terasa. Įprastas WiFi maršrutizatorius spinduliuoja signalą iš vieno taško, ir kuo toliau nuo jo, tuo silpnesnis ryšys. Mesh WiFi sistema šią problemą sprendžia visiškai kitaip – vietoj vieno galingos antenos įrenginio, turite kelis mažesnius įrenginius, kurie tarpusavyje bendrauja ir sukuria vieningą bevielį tinklą visame name.
Mesh technologija atsirado dar prieš kokį dešimtmetį, bet tik pastaraisiais metais tapo prieinama paprastiems vartotojams. Anksčiau tokias sistemas naudojo didelės įmonės ar viešbučiai, kur reikėjo padengti milžiniškas erdves. Dabar galite nusipirkti mesh sistemą už 100-300 eurų ir patys susikonfigūruoti per valandą.
Pagrindinis skirtumas nuo senų gerų WiFi stiprintuvų (repeater’ių) – mesh įrenginiai kuria vieną tinklą su vienu pavadinimu. Jūsų telefonas ar nešiojamas kompiuteris automatiškai persijungia prie artimiausio prieigos taško, o jūs to net nepastebite. Su repeater’iais dažnai tekdavo rankiniu būdu persijungti arba turėti kelis skirtingus tinklų pavadinimus.
Ką reikia žinoti prieš perkant mesh sistemą
Pirmas klausimas, kurį turėtumėte sau užduoti – kokio ploto erdvę norite padengti? Dauguma mesh sistemų pardavinėjamos rinkiniais po 2-3 įrenginius. Vienas įrenginys paprastai padengia apie 100-150 kvadratinių metrų. Jei turite 200 kv. m namą, dviejų įrenginių rinkinys turėtų užtekti, bet jei yra stori betoniniai sienų arba norite gero signalo ir kieme, geriau imti trijų.
Antra svarbi detalė – interneto greitis. Mesh sistemos skirstomos pagal WiFi standartus: WiFi 5 (802.11ac), WiFi 6 (802.11ax) ir naujausiasis WiFi 6E. Jei jūsų interneto greitis iki 300 Mbps, WiFi 5 sistema puikiai tiks. Bet jei turite gigabitinį internetą arba planuojate jį įsigyti ateityje, verta investuoti į WiFi 6 sistemą. WiFi 6E kol kas dar brangokas ir ne visi įrenginiai jį palaiko, tad nebūtina lakstyti paskui naujausią technologiją.
Dar vienas aspektas – ethernet portai. Kai kurios pigesnės mesh sistemos turi tik po vieną-du portus kiekviename įrenginyje. Jei turite kompiuterį, televizorių ar žaidimų konsolę, kurią norite prijungti laidu, pasitikrinkite, ar bus pakankamai portų. Laidas visada greitesnis ir stabilesnis nei bevielis ryšys.
Kaip fiziškai išdėstyti mesh įrenginius namuose
Čia prasideda tikrasis darbas. Daugelis žmonių daro klaidą ir tiesiog stato visus įrenginius ten, kur patogiausia arba kur gražiau atrodo. Bet mesh sistema veikia geriausiai, kai įrenginiai išdėstyti strategiškai.
Pirmasis įrenginys – bazinė stotis – turi būti prijungtas prie jūsų interneto modemo laidu. Šį įrenginį geriausia dėti kuo arčiau namo centro, ne kokiame nors kampe ar rūsyje. Jei jūsų modemas stovi prie įėjimo durų, galbūt verta paprašyti interneto tiekėjo perkelti jį į patogesnę vietą. Taip, tai gali kainuoti papildomai, bet signalo kokybė pagerės žymiai.
Kitus įrenginius dėkite taip, kad jie būtų maždaug per pusę atstumo tarp bazinės stoties ir probleminės zonos. Pavyzdžiui, jei bazė pirmame aukšte, o blogai veikia antrame, antrąjį mesh įrenginį dėkite laiptų viršuje arba koridoriuje, ne pačiame toliausio kambario gale. Įrenginiai turi „matyti” vienas kitą – per daug kliūčių tarp jų sumažins efektyvumą.
Stenkitės nedėti mesh įrenginių šalia didelių metalinių objektų, akvariumų ar mikrobangų krosnelių. Metalas ir vanduo blokuoja WiFi signalą, o mikrobangės veikia tame pačiame dažnių diapazone. Taip pat geriau, kad įrenginys stovėtų atviroje vietoje, ne spintelėje ar už televizoriaus.
Programėlės įdiegimas ir pradinis nustatymas
Šiuolaikinės mesh sistemos konfigūruojamos per išmaniojo telefono programėles. Tai daug paprasčiau nei senų laikų metodas, kai reikėjo naršyklėje rašyti IP adresus ir kapstyti sudėtingus meniu. Google WiFi, TP-Link Deco, Asus ZenWiFi, Netgear Orbi – visi turi savo programėles.
Pirmas žingsnis – atsisiųskite gamintojo programėlę iš App Store ar Google Play. Sukurkite paskyrą, jei jos dar neturite. Taip, daugelis gamintojų reikalauja registracijos, ir tai kai kam gali atrodyti įkyroka, bet taip galėsite valdyti tinklą net nebūdami namuose ir gauti programinės įrangos atnaujinimus.
Prijunkite pirmąjį mesh įrenginį prie elektros ir prie modemo ethernet laidu. Palaukite minutę-dvi, kol jis įsijungs – paprastai mirksi lemputė. Programėlė turėtų automatiškai aptikti įrenginį. Jei ne, pabandykite priartinti telefoną arba patikrinkite, ar Bluetooth įjungtas – kai kurios sistemos naudoja Bluetooth pradiniam sujungimui.
Programėlė paprašys sugalvoti tinklo pavadinimą (SSID) ir slaptažodį. Čia mano patarimas – naudokite paprastą, bet saugų slaptažodį. Bent 12 simbolių, su raidėmis ir skaičiais. Venkite gimtadienių ar adresų – tai per paprasta atspėti. Ir nedėkite slaptažodžio „password123” ar panašių dalykų, net juokais.
Papildomų įrenginių pridėjimas prie sistemos
Kai pirmasis įrenginys sukonfigūruotas ir veikia, laikas pridėti kitus. Čia procesas dar paprastesnis. Tiesiog įkiškite antrąjį mesh įrenginį į elektros lizdą pasirinktoje vietoje. Programėlėje turėtų atsirasti mygtukas „Pridėti įrenginį” arba kažkas panašaus.
Programėlė vėl ieškos naujo įrenginio. Kai ras, paprašys patvirtinti, kad tai tikrai jūsų įrenginys – paprastai reikia paspausti mygtuką ant paties įrenginio. Tai saugumo priemonė, kad kaimynas netyčia nepridėtų savo įrenginio prie jūsų tinklo.
Įrenginys automatiškai susijungs su bazine stotimi ir pradės transliuoti tą patį tinklą. Visas procesas užtrunka 2-3 minutes. Pakartokite su trečiuoju ir kitais įrenginiais, jei tokių turite.
Kai visi įrenginiai pridėti, verta pasivaikščioti po namus su telefonu ir patikrinti signalo stiprumą skirtingose vietose. Daugelis mesh programėlių turi integruotą signalo tikrinimo funkciją. Jei kur nors signalas vis tiek silpnas, pabandykite perkelti artimiausią mesh įrenginį šiek tiek arčiau.
Išplėstiniai nustatymai ir optimizavimas
Bazinė mesh sistema veiks ir su numatytaisiais nustatymais, bet jei norite išspausti maksimumą, verta pasikapstyt papildomuose nustatymuose. Dauguma sistemų leidžia pasirinkti, ar norite atskirų 2.4 GHz ir 5 GHz tinklų, ar vieno bendro.
Mano rekomendacija – palikite bendrą tinklą. Sistema pati protingai paskirstys įrenginius tarp dažnių. Senesni įrenginiai, kurie palaiko tik 2.4 GHz, automatiškai prisijungs prie to dažnio, o naujesni naudos greitesnį 5 GHz. Tik jei turite kokį nors senąjį įrenginį, kuris labai keistai elgiasi, tada galite išskirti dažnius.
QoS (Quality of Service) nustatymai leidžia prioritizuoti tam tikrą srautą. Pavyzdžiui, jei dirbate iš namų ir dalyvaujate vaizdo konferencijose, galite nustatyti, kad jūsų kompiuteris gautų prioritetą prieš vaikų YouTube. Bet atsargiai – per daug griežti QoS nustatymai gali sumažinti bendrą tinklo našumą.
Svečių tinklas – labai naudinga funkcija. Kai ateina draugai ir prašo WiFi slaptažodžio, galite duoti svečių tinklo duomenis. Jie turės internetą, bet nematys jūsų namų įrenginių – išmaniųjų televizorių, spausdintuvų, NAS diskų. Tai ir patogiau, ir saugiau.
Daugelis mesh sistemų turi tėvų kontrolės funkcijas. Galite nustatyti, kada vaikai gali naudotis internetu, blokuoti tam tikras svetaines ar programas. Kai kurios sistemos netgi rodo, kiek laiko kiekvienas įrenginys praleido internete. Naudinga, jei norite kontroliuoti ekranų laiką.
Dažniausios problemos ir kaip jas spręsti
Net ir su geriausia mesh sistema kartais atsiranda problemų. Dažniausia – įrenginiai nebesusijungia tarpusavyje po elektros išjungimo. Paprasčiausias sprendimas – išjunkite visus mesh įrenginius iš elektros, palaukite 30 sekundžių, tada įjunkite pirmiausia bazinę stotį, palaukite minutę, po to kitus. Tai išsprendžia apie 80% problemų.
Jei kažkuris įrenginys nuolat atsijungia, patikrinkite, ar jis nėra per toli nuo kitų. Mesh sistema veikia kaip grandinė – jei vienas grandies narys per silpnai „girdi” kitus, ryšys nutrūks. Pabandykite perkelti problemišką įrenginį arčiau arba pridėti papildomą tarpinį įrenginį.
Lėtas internetas gali būti ne mesh sistemos kaltė. Pirmiausia patikrinkite greitį prijungę kompiuterį tiesiai prie modemo laidu. Jei ir taip lėtas, problema interneto tiekėjo pusėje. Jei laidu greitis normalus, bet per WiFi lėtas, galbūt per daug įrenginių vienu metu naudoja tinklą, arba kažkas atsisiunčia didelius failus.
Kartais padeda tiesiog perkrauti visą sistemą ir atnaujinti programinę įrangą. Gamintojai reguliariai išleidžia atnaujinimus, kurie taiso klaidas ir pagerina veikimą. Dauguma mesh sistemų atnaujinasi automatiškai naktį, bet galite ir rankiniu būdu patikrinti programėlėje.
Ar mesh sistema tikrai verta investicijos
Grįžtant prie pradinio klausimo – mesh WiFi sistema tikrai verta, jei turite didelį būstą arba storų sienų, kurios blokuoja signalą. Tai ne pigiausias sprendimas, bet veikia žymiai geriau nei repeater’iai ar papildomi maršrutizatoriai.
Konfigūravimas tikrai nesudėtingas – net technologijų nemėgstantis žmogus susitvarko per valandą. Programėlės intuityvios, o dauguma nustatymų veikia gerai ir su numatytomis reikšmėmis. Jei mokate prijungti laidą ir sekti instrukcijas telefone, tikrai sugebėsite.
Svarbiausia – nepirkite per pigios sistemos. Geresnės mesh sistemos kainuoja nuo 150 eurų už dviejų įrenginių rinkinį. Taip, yra ir už 80 eurų, bet dažniausiai jos lėtesnės ir turi mažiau funkcijų. Geriau investuoti kartą į kokybišką sistemą, kuri tarnaus kelerius metus, nei pirkti pigią ir vėliau keikti, kad neveikia kaip reikia.
Ir paskutinis patarimas – neišmeskite seno maršrutizatoriaus. Jį galite palikti kaip atsarginį variantą arba panaudoti kaip papildomą prieigos tašką garaže ar darbo kambaryje, prijungus laidu prie mesh sistemos. Technologijos keičiasi, bet senieji įrenginiai vis dar gali būti naudingi.